解析手动量具目前的发展趋势，在过去几十年中，卡尺、千分尺、量规和其他小型量具的测量精度可能并没有太大的提高，但在其他方面却有很大改进，其中量具的最大改进在于易用性的提高。
数显/电子量具的出现为用户提供了立竿见影的优势。显而易见，数显读数消除了判读千分之一英寸精度游标刻度的麻烦。此外，电子量具可在不同的设定点置零，并且按一下按钮就能实现英制与公制单位的相互转换。
将手动量具的这些改进与历史上从计算尺到电子计算器的跨越进行类比：，计算尺是模拟式计算工具；计算器则是数字式计算工具。它们的计算精度都足以用于设计桥梁、汽车和飞机，但计算器更易于使用。
手动量具的功能仍在不断改进，目的是使它们更易用、更耐用。在制造业，虽然更廉价、更小巧、更便携的坐标测量机和其他小型台式量仪的实用性日益增强，但手动量具的持续改进仍然很有必要。
当然，由于自动测量系统的广泛使用，与过去相比，，手动量具在检测工作总量中所占的比例越来越小。不过，大多数机械师和专业测量人员的手边仍然会保留千分尺和卡尺。这有点像一位医生虽然随时可以为患者做心电图检查，但仍然把使用听诊器作为检查心脏的步骤之一。除了其实用价值以外，小型量具和手动量规的另一个优势是比昂贵的大型量仪（如三坐标测量机）成本更低廉。