工艺性、连续性、成套性;高速度、高效率、省维护;标准化、系列化、通用化;低能耗、低噪声、低公害，是现代的特点和方向。
工艺性
近代，人们对纤维的结构和物理、化学性能的认识不断深化，因而创造出更多、更先进的工艺方法，这就能更充分地发挥纤维和织物的特性。为了配合这个发展，现代纺织机械运用机械技术、电气技术，特别是弱电技术创造出门类繁多、性能各异的加工机器。例如，工业用涂层织物的制备工艺有涂布法、辊压法和层压法三种，设计的机器也相应地有三种不同结构。又如合成纤维对染料的亲和力较小，针对这一点就创造出能缩短染色时间并取得良好染色牢度的高温(130℃)、高压(2.7公斤/厘米)染色设备。
连续性
纺织机械的连续性是服从工艺流程的。例如:纺制20.8~27.8号棉纱，从棉花到细纱的总牵伸倍数为13900~19000倍。工艺过程需要经过清棉、梳棉、并条、粗纱、细纱等工序，因此必须将牵伸分配于各工序的相应设备去完成。又如树脂加工过程(见防皱整理)，织物先在浸轧机中浸渍树脂，然后在焙烘机中经高温处理使树脂在纤维间缩合，最后在平洗机中经皂洗、水洗去除未结合的树脂残余物，再用干燥机烘干。整个过程由工艺要求决定，不能颠倒、无条件地省略或合并工序。
成套性
纺织机械的成套性也从属于工艺性。例如按棉纺工艺流程配置成套机器，机种排列先后次序、机台数量之间的固定关系都由工艺要求决定。又如一定工作幅度的织机织出的产品，需要配置相应工作幅度的验布、量布以及染整设备，也属于成套性。因此，纺织机械的成套性不仅存在于一个工厂中，也存在于厂与厂之间。
高速度
现代纺织机械的一个主要发展特征是不断提高机器的运转速度，从而获得高产量，以减少设备的配台数，缩减厂房面积，节省投资和劳动力，以较少的资金取得较大的效果。表1、表2 、表3 中的数字说明了纺织机械高速度的趋向。
提高纺织机械运转速度的主要措施是更合理地设计零部件结构，采用优良性能材料和提高加工精度。
高效率
的高效率是在高速度的基础上加上相应的其他措施实现的。如排气棉箱和梳棉机自调匀整装置的研制成功，实现了清棉与梳棉的联合，从而取消成卷工序和清棉成卷装置，节省大量搬运工作，提高了效率。精梳毛纺由于采用自调匀整装置(见牵伸自调匀整)使前纺工艺道数由40年代的7~10道缩减为4~7道，减少了机器配台，节省了厂房面积，节约了投资和劳动力，降低了成本。用机械化、自动化装置逐步取代繁重的体力劳动和减少操作工人，是提高纺织机械工作效率的又一措施。现代的细纱机配有自动落纱插管生头装置，代替了繁重的人工落纱操作;自动接头装置代替了人工巡回接头。纺织机械原来就是模拟人的动作不断完善起来的，现已成为带有艺术性和精巧性的高度自动化的机械。由于大规模集成电路发展而产生的微电子技术、微处理机和电子计算机，开始渗透到单台和成套的纺织机械中来。高速自动络筒机配有电子清纱器，能自动检出纱疵和粗细节，自动切除并自动打结，还可以与微处理机接口作纱疵、粗细节的分类统计。配有微处理机的验布机能用显示屏将有关疵点类别的统计数、疵点位置、每卷布的长度(扣除坏布部分)和重量以统计表格形式显示出来，并能在一批布验完后输出本批布的总卷数、分类的疵点数和坏布扣除量的报告，还能打印出结果或记录在磁带上供日后检查之用。
省维护
现代纺织机械在设计上充分注意减少维护保养和延长使用寿命。在选用材料和制订热处理工艺方面经过周密考虑，保证零件的使用寿命长、动作可靠。有的采用部件装配时一次加足润滑剂，在若干年内无须加油;有的采用检测装置预防事故;有的采用特殊加工使零件具有镜面光洁度，等等。