当时正值解放初期，我们的口号就是为祖国建设贡献自己的力量。在毕业分配时，我在志愿书上填了“服从分配，到祖国最需要的地方去”。就这样，我被分配到了煤炭部，成了煤炭人，一干就是一辈子。
我当时是直接到煤炭科学研究院（以下简称煤科院——编者注）报到的，煤科院还在筹备阶段，1957年才正式成立。报到没几天，我们就被分配到东北双鸭山实习。十月初我还穿着单衣，一到东北就穿上了棉衣，作为南方人，可是把我凉坏了。有次我去锅炉房打开水，打了半杯，回来路上碰到工地的队长给我讲工程情况，过了一会我一看杯子，里面的水已经结成冰了。
当时煤矿条件可比不上现在，煤矿建设还是一个技术面貌相当落后的行业，矿工们很艰辛。我们和三班倒的工人们一起睡在用两排板条钉的集体通铺上，每人占窄窄的一条铺位。这次实习，让我初步认识了煤矿，更让我坚信要为之奋斗。
在双鸭山实习半年后，1957年5月我提前被调回来了。干什么呢？当时正是我国第一个五年计划期间，钢材非常紧缺，木材也很少，为解决矿井建设中“钢木代用”技术途径，我奔赴徐州参加原煤炭部预应力混凝土结构新技术推广学习班。当时在矿井建设老专家沈季良老师的指导下，很快进入角色，不久我被责成负责有关预应力混凝土结构的课题研究。
我一直坚信“实践出真知”，作为一个从事工程科学技术工作的人必须不断地求知于实践，尤其对我而言，要成为熟练的矿井建设技术驾驭者，每一项科研任务都必须全力以赴地投入。我十分珍惜每一次科研实践，这也正是增长才干的好机会。
我和课题组的同志们一起搜集资料、配套试验设备、做相关试验、研究必要参数，进行设计与试制。在大家共同努力下，1958年研究成功我国第一座煤矿竖井悬臂式预应力钢筋混凝土井架，在河南省鹤壁市鹿楼矿投入使用，取得了良好效果。1964年我们又研究成功32米高预应力钢筋混凝土井架，并投入实际应用。这些科研成果填补了当时国内矿山预应力混凝土特种结构的空白，也为矿井建设工程节约钢材开辟了途径。
我觉得，设备能赶上第一个五年计划建设高潮非常幸运，科研道路上有很多“未知”等待着去探索，等着我们脚踏实地一步一个脚印走下去。