可发生于任何年龄，国外有出生仅10天的婴儿患胃癌的报道，国内也曾报道有1岁以内的胃癌患儿。一般认为：10岁以下发生胃癌比较罕见，10岁以上发病率岁年龄增加而上升，40岁以上发病率明显增加，然而男性到了75岁、女性80岁以后发病率有所下降。
大量临床研究表明，近年来胃癌发病的年龄呈年轻化趋势。过去，胃癌发病以40~60岁年龄组居多，约占70%，近年来以35~55岁年龄组发病居多，占68%，特别是19~35岁的人发病明显上升趋势，比20世纪70年代增加了1倍。因此，胃癌年轻化的问题已引起人们的高度注意。
临床观察和研究表明，与一般胃癌相比，年经人胃癌发病颇具特征，一般情况下，年轻人罹患胃癌主要有如下特点：
1.临床症状隐匿，缺少特异性：年轻人胃癌发病初期多无临床表现，当出现症状时，也仅为上腹部轻度隐痛不适，消化不良，食欲减退，体重减轻等。这些症状都不具有胃癌的特异性。导致多数患者没有重视;
2.年轻女性胃癌发病率明显增加：一般胃癌发病率是男性高于女性，男女之比为(2.3~2.6)：1，而年轻人胃癌发病率则是女性增加，男女比例为1：(1.3~2.6)。有资料显示，在年轻人胃癌中，年龄越小的女性发病率越高;
3.发展迅速，转移广泛：年轻人胃癌病情进展迅速，转移较早、较快，且范围广泛;
4.容易误诊：由于年轻人隐匿且缺少特异性以及病情发展快、转移早等特点，常常被忽视，造成诊断上的种种困难。有报道指出，年轻人胃癌初发时有50%以上误诊为胃溃疡;
5.易合并上消化道出血：年轻人胃癌恶性程度高，生长较快，癌灶周围血液供应不足，易形成癌性溃疡，导致出血，甚至胃穿孔，并可因频繁出血而引起严重贫血。
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