锅炉管由于长期在高温和高压条件下工作，材料将发生蠕变，塑性和韧性下降，原始组织改变，产生腐蚀等。
就目前钢铁行业环境而言，因为去年铁矿石等原料价格的下滑，钢铁企业盈利情况有所好转，但盈利水平依然很低。根据中国钢铁工业协会数据，去年中国大中型钢铁企业实现销售收入35882.07亿元，同比下降2.98%，实现利润304.44亿元，同比增加87.54亿元，增长40.36%。
邱跃成还指出，国家放宽钢铁业外资股权占比，说明国家要将钢铁业去国有化，将钢铁企业推向充分的市场竞争，部分依赖政府补贴和地方保护主义的国企生存环境会更加艰难，部分落后企业的市场份额会被加速挤占，行业优剩劣汰更加明显。
作为锅炉用的钢管应具备：
(1)足够的持久强度；
(2)足够的塑性变形能力；
(3)最小的时效倾向和热脆性；
(4)高的抗氧化、耐煤灰、耐天然气高温下腐蚀、蒸汽和应力腐蚀性能；
(5)良好的组织稳定性以及良好的工艺性能。高压锅炉管的钢种有碳钢以及珠光体、铁素体和奥氏体型不锈耐热钢。为了提高火力发电机组的热效率、降低燃耗，世界各国均以发展大容量、高参数(高温、高压)火电机组(1000MW以上)为主。蒸汽压力提高到31.5～34.3MPa，过热蒸汽温度达595～650℃，向超高压临界压力发展，这样对高压锅炉管提出了更高的要求。为此开发了新的钢种，以满足高参数电站锅炉的需用。表1为常用的高压锅炉管的钢种；表2为高压锅炉管的新钢种。