中国生产起源于沿海城市大连、天津等以苦卤为原料生产氧化镁，因能耗较大，发展缓慢。后来白云石碳化法开发成功，因其成本低，又靠近能源产地，得到了较快的发展。
氧化镁的生产逐渐转向河北、山西、湖南、四川等白云石储量丰富的内地山区。但由于白云石碳化法存在钙含量较高，生产高纯产品受到限制。故多 种原料路线、多种工艺方法生产氧化镁局面在中国初步形成，这是中国发展各类专用优势之一。国民经济建设需求的镁化合物产品多达几百种，其中需要量最大.
品种最多的是氧化镁系列产品：冶金、耐火材料及建材行业需要大量的轻烧粉、重烧粉；橡胶、陶瓷等行业需要工业氧化镁，以上属于大宗传统产品；氯丁橡胶、氟橡胶及胶黏剂和密封 材料需要各种活性氧化镁，电加热器需要的电工级氧化镁，炼制钢板需要的硅钢级氧化镁，电子工业、国防工业和航空工业需要高纯氧化镁，制药需要的医药级氧化 镁，分析上需要试剂级氧化镁。
随着胶黏剂和密封材料的发展，不同活性的产品需求量日益增加，在辽宁、浙江、广东等省市年需求量在千吨以上的企业相继出现，高性能活性氧化镁需求越来越 大，各大专院校、科研单位、部分镁盐生产企业投入人力、物力研发活性氧化镁，利用轻质碳酸镁等制取高活性氧化镁的技术已被攻破，但在建立工业装置上还不尽人意。
有的企业利用原厢式炉生产活性氧化镁，产品质量不稳定，生产能力小，满足不了市场需求。专用氧化镁在镁盐生产中占有重要位置，它标志着一个国家镁盐生产水平；其专用化率高低，也反映企业经济效益好坏，大力开发与生产专用氧化镁是镁盐发展必经之路。
目前国内有关专用的品种，就其技术开发上已取得长足发展，有些技术难关已攻破。产品向系列化、专用化、功能化、材料化、超细化方向发展，是今 后的发展趋势。