2011年是西藏和平解放六十周年。7月，为表达党中央的亲切关怀和全国人民的深情厚谊，出席西藏和平解放六十周年庆祝活动的中央代表团，带去了丰厚的纪念品大礼包。其中，6.3万条蚕丝被均来自闻名遐迩的“中国茧丝绸之乡”、“中国茧丝绸生产基地”江苏省海安县的农业产业化国家重点龙头企业鑫缘茧丝绸集团股份有限公司。
蚕为什么会吐丝，又为什么一定要吐丝呢？让我们先来看看这个吐丝昆虫的身体构造吧。与一般的鳞翅目昆虫相比，蚕(幼虫)的身体构造体并无什么特别之处，也是由头部、胸部、腹部，共十三个体节构成。
但是，一般的人很容易将蚕的胸部误认为头部，而将头部误认为嘴。这是因为，蚕胸部的一对眼状斑纹看上去活像一对眼睛，实际上它跟眼睛一点关系也没有。为什么说那是胸部而不是头部的呢？因为在那个部位生有三对顶端尖尖的胸足，那是用来攀附桑叶的，起到相当于“手” 的作用。那生有“胳膊手”的部位，便只能是胸，而不可能是头了。
蚕体的主要部分是腹部，有四对圆形肉质的腹足及一对尾足，腹足是主要的爬行工具，而尾足以平衡作用为主，兼具攀附、爬行的辅助功能。 在蚕体的两侧，有一排黑色的小点，那是“气孔”，它们是呼吸的通路，也就是蚕的“鼻子”。
而那在看上去像是嘴，其实是“头”的头部，除了伶牙俐齿的嘴之外，每一侧都有六只单眼，呈扇状排列。那些单眼数量虽多，但视力并不好。蚕是近视眼，对光线要比物体敏感得多。
一般的蚕的身体呈淡青白色，长圆筒形，在腹部的第2、5、8节分别生有眼状纹、半月纹和星状纹各一对，在第11节的背面还生有尾角。还有一些蚕身着“奇装异服”，被称之为“虎斑”蚕。它们看起来很美观，但不常见。蚕的花纹是遗传的，但仅仅限于体表而已，跟内部的器官、结构没有什么关系。
蚕的皮肤很薄，几乎是透明的。如果让桑叶吸收了红色的染料再去喂蚕，那蚕很快也会成为红色的。
蚕之所以能够吐丝，是因为蚕体内有一对叫做“丝腺”的特殊器官，能够高效合成丝蛋白。两条弯弯曲曲的绢丝腺，在口部会合成一条。丝腺由900多个腺体细胞组成，在成熟的“熟蚕”体内，贯穿整个蚕体，几乎占了蚕体内脏空间的一半。蚕吃下的桑叶，经过蚕体内消化霉的分解，一部分用于构建蚕体组织、器官，一部分被作为能量消耗掉。一半以上的，则通过体液，被输送到丝腺的细胞里，用于合成丝蛋白。
在丝腺内合成的丝蛋白分为丝素和丝胶两种，均由18种氨基酸构成，但结构不一样。中部丝腺专门合成丝胶，后部丝腺专门合成丝素。丝蛋白刚刚被合成出来的时候是液态的，然后被分泌到丝腺腺腔内。在丝蛋白由后部向前移动的过程中，后部的丝素在通过中部的腺腔时被裹上丝胶，最后由蚕嘴巴下面的吐丝管的机械牵引，吐出体外成为固体的蚕丝。
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