幸运的是，在这些讨论中，典当行隐喻含义被逐渐洗刷，类金融机构的本质逐渐恢复：典当就是要以财物做质押，有偿有期借贷融资的一种方式，典当业就是从事此类业务的类金融机构。典当行的高息，是因为风险高、期限紧，而不是因为典当业天然是穷人身上的寄生虫。事实上，典当业已经“当富不当穷”，以旧衣物、旧家具当两吊钱买米的时代一去不复返。
典当业作为市场的自然生存法则，在中国持续了两千年之久，1949年后作为剥削方式被取缔，1987年十一届三中全会后典当行恢复经营。2000年以后，典当行作为特殊的工商企业移交原国家经贸委统一归口管理，在2003年的机构改革中划归商务部管理；2005年商务部、公安部《典当管理办法》取代了2001年原国家经贸委的管理办法。可见，典当行业的恢复，上是接续传统，下是向市场回归，开拓市场深度。
市场无法满足不同借贷群体、不同消费群体的需求时，新的市场形式会应运而生，典当行加长了中国金融业中短期借贷的短板。这是市场的自然选择，与政府批不批准、典当行利润如何无关。目前的现实就是，市场需要的短期借贷市场银行无法提供，金融机构有不同层级，银行信贷远远满足不了企业与个人融资所需，中小企业与个人急需调动头寸就得找民间金融机构与典当行。
相比于其他民间金融形式，典当行是幸运的，虽经历波折，却屹立不倒，并且成为各地争夺金融配置权的一种方式，遍地开花，已达到1300家以上，加上不计其数的寄售行、调剂行，一起构成了原始而有效的短期借贷市场。
作为市场转型期的类金融机构，典当行受到严厉的行政管束：设立除了需要正常的工商管理部门颁发的营业执照外，还需要经过市级商务主管部门、省级主管部门以及商务部的审核批准，才能获得《典当经营许可证》，以及市（地）级公安部门颁发的《特种行业许可证》。门槛的提高，意味着成本增加、典当行数量减少、垄断程度的加深，因此寄售行等部分取代了小型典当行的地位。
与传统的典当行业不同，典当行有个吐故纳新、接受现代金融洗礼的过程。对于房产、股票、其他有价证券等当物，该如何估值、如何回避市场波动的风险，典当行必须与银行、期货公司、券商等一起，接受市场的风雨。
一个曾经遭到诅咒的行业，作为借贷市场的有益补充再次兴盛，也许我们该重新诠释这个隐喻，让市场更加阳光。