纹身是一种独特的艺术形式。一般纹身分为两大类，一类为永久性纹身，一类为暂时性纹身。
想必大家对暂时性纹身已经有比较多的了解了，比如纹身贴纸，彩绘身体等等。我想告诉大家的是关于永久性纹身的一些常识和特点。
永久性纹身（刺青）顾名思义就是做上去就永远留在你身上，不用特殊技术无法轻易祛除的图案或者文字等，这对于国内的大多数人来说还是比较难以接受的，特别是在解放初期普通人对纹身的看法一直认为是一种帮会和坐过牢狱等人群的象征，很难以接受甚至有很深的歧视。其实在国外纹身已有上百年的发展历史，是一种美的象征，体现个性的艺术形式。在国外对有纹身的人群普遍没有敌视，特别是在年轻人当中很有代表性，被认为是个人意志的解放，是生活的一部分，既具有活力又充满自豪。
早期纹身是从土著文明开始的，（比如毛利人）具有各种不同的宗教含义（这其中的许多图案也被现代纹身所采纳）。现代纹身是从 19 世纪中期开始发展的，其主要是先进纹身设备的发明，以机械纹身设备取代了手工制作（当然手工制作也别具风格，但是速度很慢），达到了快速，准确的目的，接着是植物性彩色色料的出现使纹身师不但可以绘制出更精美图案也节省了纹身师的体力和时间。这样全世界特别是西方国家的纹身艺术在一百多年间得到了飞速的发展，可纹绘的复杂图案也大量增加，使得纹身艺术形成了各种流派和风格。
在这里我为大家简单介绍一下纹身图案的风格分类：
A类：图腾
这幅作品所纹绘的图案就属于典型的图腾纹身，具有粗旷的原始感，带给人一种奔放的美感。前面提到过早期的这种部落宗教纹身图案现在也被大量的采纳，在现代纹身中占有很重要的地位。
B类：肖像
肖像纹身的被纹身人群的年龄范围最广，因为人物头像的纹身对被纹身者有很重要的意义：比如有的是自己的亲人，有的是自己的偶像，有的是为了纪念自己的朋友，有的是以自己所敬仰的人的肖像来勉励自己等等。作肖像人物纹身的纹身师必须具有很厚的绘画功底。这和绘画有着很深的联系。
C类：彩色图案
这种类型实际上太笼统，但是又无法细分，只能大概归类了。因为彩色图案包括了所有的彩色的典型和非典型的纹身图案。大多数现代人比较喜爱这类纹身图案，这类型的纹身具有时尚和耐看性，有很强的活力。
D类：日式纹身
日式纹身给人的感觉很直接，有很强的视觉冲击。是一种在世界范围内占有极重要地位的纹身风格。它所传达的内容实际上是很传统的日本文化特征，但现在有很大一批纹身的爱好者钟情于这种纹身的图案风格。是东方刺青的代表。