南海企业：大规模生产方式的兴衰
1894年，英国议会的一位富有的议员伊夫林·亨利·埃利斯决定要购买一辆汽车。①他不找经销商，也不找英国的汽车制造厂。因为当时英国还没有汽车制造厂，也没有任何经销商。
相反地，他到巴黎拜访了著名的P&L公司(庞阿尔一勒瓦瑟机床公司)，委托他们制造一辆汽车。P&L公司在189年时非常有名，是世界上处于领先地位的汽车公司，如今只有古典汽车的收藏家和汽车史发烧友才记得它。②早在1887年，P&L公司的埃米尔·勒瓦瑟就会见了戈特利布·戴姆勒，就是现在生产梅塞德斯·奔驰车的公司创始人。勒瓦瑟和他商谈了一项许可证，制造戴姆勒新的“高速”汽油发动机。南海企业这比当时其他潜在的竞争者抢先了一步。
在19世纪90年代的初期，P&L公司每年制造几百辆汽车。这些汽车都是按照庞阿尔的方案设计的，即将发动机放在汽车的前部，乘客分成几排坐在后面，发动机驱动汽车的后轮。
①本节中关于伊夫林·埃利斯和他的汽车的资料是根据伦敦科学博物馆的档案，其中包括记载有埃利斯开拓的报纸以及博物馆的工作人员为该馆内一辆1894年的庞阿尔汽车所撰写的内部背景材料。
⑦关于庞阿尔·勒瓦瑟公司的材料，南海企业根据詹姆斯·劳克斯所著：《第一次行动——1914年前
的法国汽车工业》(In First Gear：The French Auto Industry to 1914)，利物浦，利物浦大学出版社，
1976年出版。