不简单生锈与不锈钢的成分有很大的关系。不锈钢的成分中除了铁外，还有铬、镍、铝、硅等。通常的不锈钢含铬量通常不低于12％，高的甚至到达18％。钢中参加铬等元素后，就能改动钢的功能，如例钢的分子结构更均匀，在钢的外表更易生成一层细密的氧化物保护膜等，然后大大提高不锈钢耐腐蚀的才能。所以不锈钢能反抗火、水、酸、碱和各种溶液对它的腐蚀，不生锈。科学家发现，钢的内部结构越均匀，各种构成成分就联络得越严密，腐蚀物侵略就越艰难，再加上外表又附着一层氧化物保护膜，就像给钢铁穿上铠甲相同，自然就不简单生锈了。
不锈钢为何也生锈? 当不锈钢管外表呈现褐色锈斑（点）的时分，人们大感惊讶：以为 “不锈钢是不生锈的，生锈就不是不锈钢了，可能是钢质呈现了疑问”。 其实，这是对不锈钢缺少知道的一种片面的过错观点。不锈钢在一定的 条件下也会生锈的。
不锈钢具有反抗大气氧化的才能---即不锈性，同时也具有在含酸、碱、盐的介质中乃腐蚀的才能---即耐蚀性。但其抗腐蚀才能的巨细是 随其钢质自身化学构成、加互状况、运用条件及环境介质类型而改动的。 如304钢管，在枯燥清洗的大气中，有肯定优秀的抗锈蚀才能，但将它移到海边区域，在富含许多盐份的海雾中，很快就会生锈了；而316钢管则体现杰出。因而，不是任何一种不锈钢，在任何环境下都能耐腐蚀, 不生锈的。
不锈钢是靠其外表构成的一层极薄而巩固细密的安稳的富铬氧化膜（防护膜），防止氧原子的持续进入、持续氧化，而取得抗锈蚀的才能。一旦有某种原因，这种薄膜遭到了不断地损坏，空气或液体中氧原 子就会不断进入或金属中铁原子不断地析离出来，构成疏松的氧化铁，金 属外表也就受到不断地锈蚀。这种外表膜受到损坏的形式许多，平常生 活中多见的有如下几种：
1.不锈钢外表存积着富含其他金属元素的粉尘或异类金属颗粒的附 着物，在湿润的空气中，附着物与不锈钢间的冷凝水，将二者连成一个 微电池，引发了电化学反响，保护膜受到损坏，称之谓电化学腐蚀。
2.不锈钢外表粘附有机物汁液（如瓜菜、面汤、痰等），在有水氧 情况下，构成有机酸，长期则有机酸对金属外表的腐蚀。
3.不锈钢外表粘附富含酸、碱、盐类物质（如装修墙面的碱水、石 灰水喷溅），导致部分腐蚀。
4.在有污染的空气中（如富含许多硫化物、氧化碳、氧化氮的大气 ），遇冷凝水，构成硫酸、硝酸、醋酸液点，导致化学腐蚀。