英国一位学者说：“建筑物建立起来之后，你看不到条型的柱子、横梁与钢筋，但是少了它们，建筑物就会倒塌。文化对于学校教育来说就是这样。”那么什么是学校文化呢？
学校文化是指在长期办学过程中形成的，并为其成员共同遵循的思想观念、价值取向和行为方式。学校文化的核心是价值观，因为文化与人们的主观需要、愿望或偏好有关，也即与人们的价值选择与表征有关。
学校文化的核心是学校共同的价值观念，价值判断，价值取向，它产生于学校自身，得到全体师生的认同和维护，并且随着学校的发展而日益强化，最终成为取之不尽，用之不竭的精神源泉。
学校文化是一条流淌的长河，一个强大昀磁场。成为学校的灵魂，也会成为一个学校区别于其它学校之所在。学校文化是由规范、价值观、信仰、表意形象符号等组成精神文化系统。学校文化从形态的角度分为精神文化、制度文化行为文化、物质文化、课程文化等。
全国教育策划学术委员会学术年会上提出“文化是学校的无形资产“；“学校文化是学校品牌的第一要素，是学校品牌的核心，是学校品牌的灵魂”；“学校的核心竞争力主要体现在文化价值的竞争上”等重要观点。
大凡品牌长存的学校都有非常突出的学校文化，用这个学校文化把所有师生凝聚在一起。上百年的学校，不知道有多少东西都变化了，惟独它彰显的魂百年不变。学校文化重要的就是学校文化的主题。这个灵魂如果是永远不衰、永远常青的，学校的品牌就永远存在。
例如：彰显“天下精神”的山西曲沃中学， 踏进校门，百年历史的老校建筑古色古香，亭台楼阁、殿堂宏伟、古柏清香、幽雅清静。曲沃中学是山西省历史上最为悠久的中学之一。1907年成立新学堂。省示范高中，山西省示范校，成为有中国文化传统的中学。学校全力营造以“天下精神”为核心的学校文化，始终围绕“一个中心——全面提高教育教学质量”，坚持“三个全面——全面贯彻党的教育方针，推进素质教育，全面实施新课程，全面提高教育教学质量”，推进“三大建设——校园硬件建设、学校文化建设和队伍建设”，实现了“三个创新——创新德育工作模式、创新校本研训模式、创新人才培养模式”，达到了“三个和谐——师生自身的和谐、人与人之间的和谐、人与环境的和谐。”