近年来，西北农林科大坚持产学研紧密结合的办学理念，紧扣“三农”发展主题，依托学校学科和人才优势，联合地方政府，启动实施了“田园使者”科技支农志愿者活动。通过组织一大批本科生、研究生走进“田园”担任学校周边农村农业技术员助理，以农业专业合作社、土地银行和当地中小学为基地开展科技支农、义务支教、文化下乡活动，为当地经济社会发展做出了积极贡献。
做好顶层设计,确保大学生受教育和农民受实惠。活动启动之初，学校确定了“按需设岗、以岗选人、教授指导、政策保证”的工作思路。一是做好校地对接。地方行政部门所属地专业合作社、土地银行、“田园村庄”农业技术服务队，结合实际提出需求，学校按需选派不同专业服务小队走进田野开展相关农业技术帮扶活动，一方面有针对性地解决“田园”问题，另一方面激发志愿者发挥才能，实现学生和服务村组“双方受益”。二是纳入课程管理。学校将“田园使者”活动纳入实践育人环节，规定聘期一年，服务期不少于30个工作日，学生参与活动满60学时并考核合格后，分别计1个创新与技能学分和1个素质拓展学分。三是加强组织建设。校团委指导田园使者服务队成立“田园使者”直属团支部进行自我管理，要求志愿者在实践中注意收集资料，并依托新媒体“随手拍、微记录、微评论”。四是形成沟通机制。校地双方定期召开联席会议研究解决服务工作中遇到的困难和问题，地方政府和各村组负责做好辖区内服务单位的协调以及“田园使者”的日常管理工作，为“田园使者”活动顺利开展提供机制保障。
明确分工责任到人，确保活动质量高实效强。学校团委负责做好与地方行政部门对接、活动宣传动员、志愿者的招募选拨、岗位对接、专业知识培训、考核管理、表彰奖励等工作。学校教务处将“田园使者”活动纳入实践教学环节，负责学生学分认定和指导教师的聘任、考核管理、课时认定及课时费的发放。各学院负责做好志愿者的思想动员、安全教育和指导教师推荐工作。“田园使者”的考核由学校团委和地方团委不定期实地抽查考核、各志愿服务队自评考核、所在服务单位反馈考核三部分组成。考核结果作为田园使者学分认定、交通补助发放、表彰奖励的主要依据。
运用现代农业新技术解决难题，竭诚促使“支农”成效最大化。“田园使者”帮助农户了解和掌握最新农业生产技能，获得了农作物种植和农产品深加工等方面的较大收益。自活动启动以来，累计有近2000名“田园使者”先后深入杨陵周边农村67个农业专业合作社、土地银行、田园村庄，为农户解决实际生产难题110多个，邀请专家教授开展报告会、农民现场培训会、农业讲座和咨询53场，发放宣传材料万余份，在社会各界产生了广泛影响。杨陵区政府将实施“田园使者”计划列为2013年政府十大民生项目之一。