中药研究所中药制剂研究中心主任是该项目的负责人，采访她的时候，她给我看了一块巴布剂的膏药，摸上去手感、黏弹性都很好，反复揭贴后仍然保持原有的黏性，感觉很舒服。谈起巴布剂的特点及与其他外用药相比的优势，巴布剂立项研究的原动力是它具有不同于其他外用贴剂的一系列优点和广阔的市场需求。传统的黑膏药、现代的橡胶膏，虽然疗效确切，但是黑膏药使用不便，污染衣物，制作工艺影响环境。橡胶膏的刺激性、过敏性、易老化性等限制了其临床使用。
剂恰恰在这些方面显示出明显的优势，它保湿透气耐老化，载药量大、刺激性过敏性小，是中药外用贴剂的适宜剂型。刘淑芝在上世纪九十年代初就有意该剂型的研究，但苦于没有经费支持，只查阅了大量与之相关的国外文献和专利，积累资料。直到1994年，中药研究所的“青苗工程”帮助她实现了进行中药巴布剂研究的愿望，资助了前期预试的经费，并取得进展。1995年又在国家中医药管理局重点课题招标中得到资助，这是国内最早由国家资助从事中药巴布剂基础与应用研究的课题。从此，她和她的课题组开始了长达十年的中药巴布剂系列研究。
在上世纪八十年代初，国内有厂家从日本购进巴布剂生产设备和专利技术，但未形成规模，相关的文献资料缺乏交流，巴布剂的研究几乎是个空白。进行中药巴布剂的研究，一切从零开始，难度可想而知。在那段日子里，刘淑芝和她的课题组，承受了巨大的压力和挑战，工作量和工作难度非常大。