凡能消除痰涎，减轻或制止咳喘的药物，叫做止咳化痰平喘药；以止咳化痰平喘药为主组成的方剂，称止咳化痰平喘方。 咳嗽、气喘与痰涎在病机上常有密切关系，咳喘多挟痰，痰多常致咳喘。因此，临床上止咳化痰平喘药常相互配伍使用。
首先需要区分外感咳嗽和内伤咳嗽
咳嗽有外感咳嗽和内伤咳嗽之分，而外感咳嗽又分风寒咳嗽和风热咳嗽，不同类型的咳嗽在用药上是完全不同的，食疗的方法也就不同。在这里有一个简单的区分方法，就是观察孩子的舌苔。如果舌苔是白的，则是风寒咳嗽，说明孩子寒重，咳嗽的痰也较稀、白黏 ，并兼有鼻塞流涕，这时应吃一些温热、化痰止咳的食品。如果孩子的舌苔是黄、红，则是风热咳嗽，说明孩子内热较大，咳嗽的痰黄、稠、不易咳出，并有咽痛，这时应吃一些清肺、化痰止咳的食物。内伤咳嗽多为久咳、反复发作的咳嗽，这时家长应注意给孩子吃一些调理脾胃、补肾、补肺气的食物，及时按穴位敷贴红外止咳贴。
内伤咳嗽指长期的、反复发作的慢性咳嗽。或是因感冒发烧引起的咳嗽，虽然感冒发烧的症状已消失，但咳嗽却一直好不了。反复咳嗽的宝宝由于使用消炎药和止咳药较多，胃口较差、没有食欲，舌苔几乎是白苔。因此父母首先要调理宝宝的脾胃，提高宝宝的身体素质。
对于风热咳嗽，并同时伴有咽痛、扁桃体发炎的症状可以采用红外止咳贴配合脚底按摩的方法。
先上下来回搓宝宝的脚心，每只脚搓30下。然后每个脚趾都上下按摩20~40下。重点按摩脚面大脚趾根部两侧的部位，只要扁桃体发炎时，这个部位就会很疼，每只脚按摩5 分钟。按摩后，咽喉肿痛的症状会明显减轻。按摩后要及时给宝宝多喝温开水，也可以喝淡淡的盐开水。每天坚持按摩两次，再配合食疗，病会很快愈合。
另外注意“养” 俗话说“三分治，七分养”，欲治愈咳嗽不可不注意“养”。
（１）保持居室内空气新鲜污浊的空气对呼吸道粘膜会造成不良刺激，可使呼吸道粘膜充血、水肿、分泌异常或加重咳嗽，严重的可引起喘息症状。因此，要保持室内空气新鲜，厨房油烟要排出，家长更不可在家吞云吐雾过烟瘾。应定时开窗换气。
（２）及时增减衣被许多家长认为，孩子肯定比大人怕冷，他们往往不分季节，不分室内室外，将孩子捂得过厚，包得过严，不让孩子受一 点寒气，其结果是造成机体调节能力差，抵抗力低下。
（３）调节室温孩子咳嗽往往伴有发热，而室温过高不利于身体散热。稍冷而新鲜的空气可使呼吸道粘膜收缩，减轻充血、肿胀，保持气道 通畅。但温度过低，又会使消化吸收的营养物质过多地用于氧化以产生能量保持体温，削弱了抗病能力，影响生长发育。适宜的温度是 25—28℃，称为中性温度。一般条件下很难保持这种温度，但可以做到室温不至于过高、过低。适当开关门窗，避免室内人员拥挤，使用电扇、取暖器或空调，均是简便易行的措施。
（４）居室保持适当湿度环境过于干燥，空气湿气下降，粘膜发干、变脆，小血管可能破裂出血，纤毛运动受限，痰液不易咯出。呼吸器官 有炎症时，影响更为明显。保持室内一定湿度并不困难。气候干燥时，可常用湿拖把拖地，或在地上洒些水。
（５） 注意饮食调节俗话说“鱼生火，肉生痰，青菜豆腐保平安”。中医认为，鱼、蟹、虾和肥肉等荤腥、油腻食物，可能助湿生痰，有的还可能引起过敏反应，加重病情。辣椒、胡椒、生姜等辛辣之品，对呼吸道有刺激作用，使咳嗽加重，要注意避免。而新鲜蔬菜如青菜、胡萝卜、西红柿等，可以供给多种维生素和无机盐，有利于机体 代谢功能的恢复。
（６）保证充足睡眠睡眠时，全身肌肉松弛，对外界刺激反应降低，心跳、呼吸、排泄等活动减少，有利于各种器官机能恢复及疾病的康复 。应设法让孩子多卧床休息，保证孩子充足的睡眠，以利于机体康复。