复合材料的定义有多种,大体而言,指的是两种或多种不同性质的材料用物理和化学方法在宏观尺度上组成具有新性能的材料。其实复合材料这个概念并不新鲜,人类很早就开始使用复合材料,如古代使用的土坯砖就是由黏土和稻草(或麦秆)组成;此外,我们熟知的钢筋混凝土、胶合板等,都是复合材料。